Bloemen van het kwaad
Boek

Bloemen van het kwaad gedichten van dictators ([2016])/ samenstelling en vertaling Paul Damen, met een nawoord van Menno Wigman

Bloemlezing met gedichten van 33 dictators uit verschillende landen en verschillende tijden.

Recensie

Unieke bloemlezing in chronologische volgorde met gedichten van 33 dictators wereldwijd, beginnend bij koning David, eindigend bij Osama bin Laden. Gedichten zijn in de originele taal, met daarbij de Nederlandse vertaling. De selectiecriteria voor opname worden in de inleiding door Damen (politicoloog en sociaal historicus) verantwoord. Het spanningsveld - het intrigerende - van deze bundel is treffend verwoord in de titel, die tevens verwijst naar Baudelaire. Nawoordschrijver Menno Wigman herinnert de lezer aan de taalkundige verwevenheid van de woorden 'dictator' en 'dichten': beide afgeleid van het Latijnse 'dictare': zeggen waar het op staat. Damen doet suggesties over doel en kwaliteit van de gedichten; niet zelden op spottende wijze. Poëzie als jeugdzonde (Hitler), propagandamiddel (Pol Pot) of als een bewijs van genialiteit (Ceauescu). Soms filosofeert Damen te oppervlakkig en is zijn bronvermelding beperkt, toch geven de aparte hoofdstukken een uitgebreid historisch kader van de dictator en zijn - en een enkele keer haar - dichtwerk. Mooie uitgave en omslagillustratie.