Once (John Carney) (2006)

"Regisseur John Carney, voormalig bassist bij de Ierse band The Frames, koesterde de wens een moderne, realistische musical te maken waarin popliedjes het verhaal vertellen. Het werd "Once", een charmante lowbudget-muziekfilm met overtuigende hoofdrollen van de niet-professionele acteurs Glen Hansard (zanger van The Frames) en de jonge Tsjechische pianiste/zangeres Marketa Irglova. Ze spelen beginnende muzikanten die elkaar op straat in Dublin ontmoeten en samen een demo opnemen. Alles draait om muziek in "Once", en je hoeft niet eens van melancholieke folkpop te houden om sympathie te voelen voor Carney's originele project. Hansard is eigenlijk te oud voor zijn rol als jongensachtige, in zelfmedelijden zwelgende straatartiest, en de film heeft buiten de muziekscènes om weinig te vertellen. Maar dat zijn kleine bezwaren: juist omdat Carney conventies schuwt en weinig ambities koestert, is Once aangenaam fris." (Pauline Kleijer, Volkskrant; waardering: 4 uit 5 sterren)