Panhandle rambler (2015)/ Joe Ely

"Al konden zijn latere platen er best mee door, Joe Ely leek deze eeuw niet langer geïnspireerd genoeg om nog iets relevants toe te voegen aan zijn oeuvre. Reden waarom "Panhandle Rambler" inslaat als de bliksem op de nachtelijke hoesfoto van het Texaanse gehucht Marfa. De rootsrocker toot zich als vanouds een meesterlijk verhalenverteller, getuige meteen al de beeldrijke opener "Wounded Creek", die zich laat beluisteren als een bloedstollende scène uit een fatalistische roadmovie. Naast een Guy Clark-song vertolkt Ely traditiegetrouw ook weer een song van boezemvriend Butch Hancock. Met name het eerste kwart van dit inmiddels 19de album in een kleine 4 decennia krijgt een Mexicaanse ondertoon mee door de knoparccordeon van Joel Guzman en de Spaanse gitaren van Teye Wijnterp en Jeff Plankenhorn. Verderop wordt het nostalgische "Wonderin' Where" opgesierd met de lyrische elektrische gitaarpartij van Kenny Vaughan. Een werkelijk onberispelijk geheel. Americana-album van het jaar?" (Geert Henderickx, Oor)