Call it what it is (2016)/ Ben Harper & The Innocent Criminals

"Ben Harper opent zijn eerste album met The Innocent Criminals sinds "Lifeline" (2007) vanuit oudemansperspectief. Op fijne wijze: de heldere tekst van het zompig rockende "When Sex Was Dirty" zet de toon. Zeggen waar het op staat; dat is de 46-jarige Californiër op zijn best. Gesteund door een geroutineerd kwintet in blakende vorm stapelt hij de waarheden op elkaar. Zoals in het bluesy titelnummer, waarin hij zin afschuw uitspreekt over dodelijk politiegeweld jegens zwarte Amerikanen. Niet dat het hele album politiek is, maar dit is wel wat je kunt verwachten van de maatschappelijk geëngageerde Harper. Die gek genoeg hits had met lichtvoetige liedjes. Dergelijke folky songs zijn ook hier te vinden. Slecht zijn ze niet noodzakelijk. Maar dit collectief is toch echt op z'n sterkst als de muzikanten de zanger met vette baslijnen en rauw spel voorzien van een stevige backbone, zoals in de heerlijk zwoele reggae "Finding Our Way", met sterke baslijn van Juan Nelson." (Sven Bersee, Lust For Life; 4 uit 5 sterren)