The book of transfigurations (2017)/ Dálava

"Zo nu en dan verschijnt er een album dat zo overweldigend en zo intens is dat woorden te kort schieten. Dat is het geval met deze tweede release van Dálava. Dit uit Vancouver afkomstige ensemble, bestaande uit zangeres Julia Ulehla en haar partner gitarist Aram Bajakian (ex-begeleider van Lou Reed), herinterpreteren dertien Moravische volksliedjes die meer dan honderd jaar geleden werden getranscribeerd door Ulehlas overgrootvader Vladimir. Op werkelijk unieke wijze catapulteren Ulehla en Bajakian oude Tsjechische volksliedjes naar de moderne tijd door ze te mengen met avant-garde en post rock. Een van de meest indrukwekkende songs is "Pásl Jano kon?" ("Verkoop ons je shirt"). Dankzij Julia Ulehlas door merg en been gaande mezzosopraan, slechts ondersteund door piano, lopen de rillingen regelmatig over de rug. Dit prachtige lied wordt vooraf gegaan door een archiefopname van hetzelfde nummer, gezongen door Juliás grootvader Ji?í Úlehla met Anto Frolka op cimbaal. Een andere indrukwekkende track is "Dy Sem Já el Pres Hory" ("De rotsen beginnen af te brokkelen"), waarin de tragische impact van oorlog op het individu worden beschreven. Na een donderende percussieve opening door drummer Dylan van der Schyff voegen Bajakians scheurende rockgitaar en Ulehlas vervormde vocalen extra dramatiek toe aan dit toch al aangrijpende nummer. Zonder overdrijving kan gesteld worden dat "The Book Of Transfigurations" niet alleen een meesterwerk is, maar ook een van de beste albums van 2017. (Bas Springer, MixedWorldMusic)