Planetarium (2017)/ Sufjan Stevens & Nico Muhly & Bryce Dessner & James McAlister

"Baanbrekers zijn het, de vrienden uit Brooklyn, New York. Toen componist Nico Muhly in 2011 'artist in residence' was in het Eindhovense Muziekgebouw legde hij de muzikale basis voor deze songcyclus. The National-gitarist Bryce Dessner zorgde voor de gitaararrangementen en voor de teksten tekende Sufjan Stevens, die er zijn preoccupatie met het mystieke en het heelal in kwijt kon. Pas 5 jaar later was er tijd om de cyclus vast te leggen. James McAlister, vaste drummer in Stevens' band, werd erbij gevraagd. De opnamen waren een proces op zich, waarbij nieuwe keuzes werden gemaakt. De rol van strijkers en blazers in de live-uitvoeringen is drastisch verkleind ten faveure van elektronica. Nu komen de warmere aspecten vooral van Dessners organische gitaarspel en Stevens' zang, die zelfs met autotune ontroerend is. Toch maakt die keuze het project des te meer een onderzoek naar het spanningsveld tussen verwijdering versus ontroering, bombast versus verstilling en beklemming verses verlossing." (Mieke Atema, Oor)