String Quartet ; String Quintet (1996)

Ethel Mary Smyth (18581944) is geen doorsnee vrouw uit de Victoriaanse periode. De Britse Smyth doorbreekt allerlei stereotypen en vooroordelen en bouwt eind 19e - begin 20e eeuw een carrière op als professioneel componist, dirigent en auteur; een tijd waarin vrouwen hoofdzakelijk als amateurmuzikanten werden beschouwd en vrouwelijk auteurschap al helemaal niet werd aangemoedigd. Smyth neemt korte tijd ook een actieve rol op binnen de Britse Suffragette-beweging. Daar maakt ze vooral naam als vertrouweling van Emmeline Pankhurst en als componist van The March of the Women (1911), dat het tot strijdlied schopt van de Britse strijdsters voor vrouwenrechten. Smyths bekendste werken als componist buiten de feministische beweging zijn haar opera The Wreckers (1902-1904) en haar mis Mass in D (1891). Ze wordt ook nu nog, meer dan zeventig jaar na haar overlijden, beschouwd als Englands finest female composer". (Bron: Rosa, kenniscentrum voor gender en feminisme) Zie ook: www.ethelsmyth.org