Kaira (1988)

"De Malinese muzikant Toumani Diabaté wordt ook wel de meester op de kora genoemd. Diabaté stamt uit een geslacht van koraspelers waarvan zijn vader Sidiki Diabaté de bekendste was. Toumani zou het instrument bekend maken buiten Afrika. Hij brak in 1987 door met dit album Kaira. Op latere albums bewees Diabaté een ware virtuoos te zijn die uiteenlopende stijlen makkelijk naar zijn hand zette. Opvallend zijn de succesvolle collaboraties met flamencogroep Ketama, bluesartiest Taj Mahal, de IJslandse zangeres Björk en zijn legendarische landgenoot Ali Farka Touré." (Muziekweb) Het spel op de kora op dit solo debut is stevig geworteld in de traditie maar daarbinnen heeft Toumani wel een heel eigen stijl ontwikkeld. Met gebruik van technieken voor bijvoorbeeld de akoestische gitaar. Hij heeft hiermee de kora uit de rol van begeleiding van zang tot een volwaardig solo instrument gemaakt. Hij weeft een kaleidoscopisch weefsel van lyrische improvisaties over basisschema tot een intrigerend geheel. (GR Muziekbank)