1978 (2024)

"Wat James voor ogen heeft met het album "1978" wordt duidelijk met "Dark Side Of The Sun" ('een gebed voor mensen met een gebroken hart') en "Place Of Worship". Het zijn gospel-folkfusies met respectievelijke gastoptredens van de Congolees-Belgische rapper Baloji en de troostende Braziliaanse singer-songwriter Xênia França. De laatste twee nummers behoren tot James' meest diepgaande songs. Gesteund door alleen piano en strijkers levert hij een evenwichtige uiting van verdriet in "For Trayvon", waarbij hij in één regel meesterlijk overschakelt van een plechtige bariton naar een wanhopige falsetstem, die hij aanhoudt tot de fade-out. "Black Orpheus (Don't Look Back)" keert terug naar de ballad-modus met een filosofische blik op gezelschap. James keert dan terug naar zijn geboortestad Minneapolis voor "38th & Chicago", de plaats waar George Floyd werd vermoord. De energie neemt toe in dit tweede nummer dat is geschreven als reactie op een racistische moord." (AllMusic; 4 uit 5 sterren)