Vermillion (2024)

"Simone Simons is al meer dan 20 jaar zangeres en boegbeeld van de symfonische metalformatie Epica, waarmee ze tot nu toe acht studioplaten uitbracht. In de loop van de jaren droeg ze ook regelmatig bij aan de Ayreon-epossen van Arjen Lucassen, die op zijn beurt meeschreef aan Simons' eerste soloplaat "Vermillion" [Bovendien bespeelt hij alle instrumenten op bas/drums na, HB]. De als single uitgebrachte opener "Aeterna" is een onweerstaanbaar bombastisch voorbeeld van de bijzondere status van Simons als zangeres. De elektronische tempo's komen ook in het vervolg van het album terug, wat de songs iets eigens en eigentijds geeft. "The Core", met een gegunde gastrol voor Epica-collega Mark Jansen, is daar ook een voorbeeld van. Een heftige uitschieter is "Cradle To The Grave", met een al even intense vocale opening van Arch Enemy's Alissa White-Gluz. Alles komt het mooist samen in "The Weight Of My World", waarin je zelfs wat goed verstopte Nederlandstalige zanglijnen hoort." (Lust for Life; 4 uit 5 sterren)