Recordings 2020-2025 (2025)

"Simon McBride is voor Deep Purple een ware aanwinst gebleken, zoals het voortreffelijke album "= 1" mocht aantonen. De Ierse gitarist hurkt qua stijl en toon dichter tegen Tommy Bolin dan Ritchie Blackmore aan. De compilatie in kwestie bevat opnames die de route naar het Purple-lidmaatschap documenteren. Relatief veel covers, waaronder de Free-klassieker "The Stealer" van zijn puike laatste soloplaat "The Fighter" uit 2022. "Kids Wanna Rock" van Bryan Adams klinkt ongeveer zoals je zou verwachten, maar Duran Durans "Ordinary World" en Mr. Misters "Uniform Of Youth" winnen aan bijtgrage tandjes. Als vocalist ontbeert McBride soms de overtuigingskracht die iedere noot uit zijn gitaar wel communiceert, maar dat heeft bijvoorbeeld een met aanmerkelijk beroerdere stembanden uitgeruste Ace Frehley ook nooit in de weg gezeten. "Lovesong" en de uiterst geslaagde interpretatie van "Ordinary World" suggereren zelfs dat hij vaker ballads zou moeten zingen." (Lust For Life; 4 uit 5 sterren)