Drop (2008)

Soft Machine is de grondlegger van de Canterbury Scene en heeft in de loop der tijd veel muzikale gezichten gehad. Zo rond de overgang naar de jaren 70 maakten inmiddels bassist Hugh Hopper en saxofonist Elton Dean deel uit van de bezetting die op “Three” en “Four” een geheel eigen mengvorm van psychedelica, progressieve rock en jazz vond. Oorspronkelijk drummer Robert Wyatt kon zich niet geheel vinden in die nieuwe richting en vertrok. Diens opvolger Phil Howard speelde niet zozeer ritmisch maar ondersteunde met vulkanische erupties de in freejazz gewortelde uitspattingen. Omdat dit vooral Mike Ratledge toch ook niet zinde, werd Howard na 5 maanden vervangen door John Marshall. “Drop” is daarmee, buiten de eerste helft van “Fifth”, 't enige Soft Machine-document waarop hij is te horen en daarmee van historisch belang. Dit ondanks dat deze live-opnamen van matige geluidskwaliteit zijn. Je zou het een 'wat als?'-album kunnen noemen, dat het begin van een mogelijke alternatieve tijdlijn voor de band laat horen.